서정동 고등학생일본어회화

"그냥 애니 보려고 시작한 건데, 지금은 일본 대학을 알아보고 있어요."

중학교 때부터 애니를 봤는데 그냥 보는 걸로 만족했어요. 일본어를 배워야겠다는 생각은 딱히 없었습니다. 고1 올라가면서 진로를 정하라는 얘기를 계속 듣는데 하고 싶은 게 하나도 없더라고요. 그러다 그냥, 좋아하는 거라도 제대로 해보자는 마음으로 시작했어요.

처음엔 진짜 취미였어요. 대사 읽는 게 재밌어서 갔습니다. 그런데 반년쯤 지나니까 좋아하는 성우가 나온 인터뷰 영상을 자막 없이 봤는데, 절반 정도가 들리는 거예요. 그날부터 좀 욕심이 생겼어요. 더 알고 싶어지더라고요.

선생님한테 일본에서 공부하려면 어떻게 해야 하냐고 물어봤어요. 그랬더니 지금 고1이니까 시간은 충분한데 길이 여러 개 있다고 하시면서, 어떤 방식들이 있는지 쭉 설명해주셨어요. 학교 선생님한테 물어봤을 땐 잘 모르겠다는 대답만 들었었는데.

아직 확정한 건 없어요. 부모님이랑도 더 얘기해봐야 하고요. 그런데 하고 싶은 게 아무것도 없던 애가 알아보고 있다는 것만으로도 좀 달라진 것 같아요. 적어도 학교 갈 때 기분이 다릅니다.

요즘은 일본 대학 홈페이지를 들어가서 읽어봐요. 아직 반도 못 읽는데, 읽으려고 앉아 있는 제가 좀 웃겨요.

"하고 싶은 게 없었는데, 알아보고 있는 게 생겼어요."

"클립이 번역돼서 올라올 때까지 기다리는 게 싫었어요. 그때쯤이면 이미 늦잖아요."

일본 스트리머 방송을 봅니다. 문제는 실시간으로 보면 하나도 못 알아듣는다는 거였어요. 그래서 나중에 누가 번역해서 올려주는 클립을 봤는데, 그게 며칠씩 걸릴 때도 있고 재밌는 부분만 잘라서 올리니까 앞뒤 맥락이 없어요.

채팅창도 마찬가지였어요. 다들 뭔가 치면서 웃고 있는데 저만 뭐가 웃긴지 모르는 상황이요. 그게 은근히 소외감이 들더라고요.

수업에서는 제가 보는 방송 클립을 몇 개 가져갔어요. 선생님이 그걸 같이 들으면서 어디가 안 들리는지 짚어주셨습니다. 알고 보니 단어를 몰라서가 아니라 말이 빠르고 줄여 말해서였어요. 그리고 채팅에서 쓰는 말은 아예 따로였습니다. 「おつ」가 「お疲れさま」 줄인 거라는 것도 그때 알았어요.

여덟 달째인데 이제 실시간으로 봅니다. 다 알아듣는 건 아니고, 빠르게 지나가면 놓쳐요. 그래도 무슨 얘기 중인지는 따라갑니다. 채팅도 가끔 칩니다. 짧은 것만요.

얼마 전에 제가 친 채팅을 스트리머가 읽어줬어요. 별거 아닌 말이었는데 그날 하루 종일 기분이 좋았습니다.

"이제는 남들이랑 같은 타이밍에 웃어요."

"학교에서 배우는 일본어는 왜 그렇게 재미가 없는지 모르겠어요."

학교에서 제2외국어로 일본어를 골랐어요. 애니를 좋아하니까 좀 유리하겠지 싶어서요. 그런데 막상 수업을 들으니까 진짜 재미가 없었습니다. 문법 설명이랑 단어 외우기가 전부라서요. 성적은 그럭저럭 나왔는데 일본어가 점점 싫어졌어요.

그게 좀 억울했어요. 좋아해서 고른 건데 싫어지는 게요. 그래서 따로 회화를 배워보기로 했습니다.

첫 수업에서 선생님이 학교에서 뭐 배웠냐고 물어보셨어요. 제가 배운 문법을 말했더니, 그럼 그걸로 지금 말을 한번 만들어보자고 하시더라고요. 저는 그 문법으로 문제는 풀 수 있는데 막상 말로는 안 나오더라고요. 6개월을 배웠는데 그런 게 좀 당황스러웠습니다.

지금은 반대가 됐어요. 말로 먼저 익히고 나니까 학교에서 문법 설명을 들을 때 '아 그게 그거였구나' 하게 되더라고요. 시험 공부도 훨씬 덜 걸립니다. 외울 게 없어요. 이미 쓰고 있던 거니까요.

학교 수업이 재밌어진 건 아닌데, 적어도 일본어가 다시 좋아졌어요.

"말로 먼저 익히니까 문법이 저절로 이해됐어요."

"좋아하는 걸로 먹고살 수 있냐고 묻는 아이한테, 저는 답을 못 해줬어요."

아이가 일본 문화를 좋아하는 건 오래됐습니다. 처음엔 그냥 취미려니 했어요. 그런데 고2 후반이 되면서 진로를 일본 쪽으로 생각한다고 하더라고요. 솔직히 걱정이 앞섰습니다. 좋아하는 것과 직업은 다른 문제니까요.

아이가 저한테 물었어요. 좋아하는 걸로 먹고살 수 있냐고요. 저는 답을 못 했습니다. 저도 모르니까요.

과외를 시작한 건 실력 때문이기도 했지만, 이쪽 길을 아는 사람이 한 명이라도 있었으면 해서였어요. 상담 때 선생님이 아이한테 구체적으로 뭘 하고 싶은지를 계속 물어보셨습니다. 막연하게 일본이 좋다는 데서 시작해서, 몇 달에 걸쳐 조금씩 좁혀지더라고요.

1년 2개월이 지난 지금, 아이는 방향을 정했습니다. 그게 맞는 선택인지는 저도 아직 모릅니다. 다만 아이가 스스로 알아보고 스스로 정했다는 게 중요하다고 생각해요. 남이 정해준 게 아니니까 힘들어도 조금은 버텨주지 않을까 싶어요.

실력은 그 사이에 자연스럽게 따라왔어요. 목표가 생기니까 시키지 않아도 하더라고요.

"목표가 생기니까 시키지 않아도 하더라고요."