구성동 초등학생일본어회화

"영화 보다가 '이거 저번에 배운 거다!' 하면서 저를 붙잡고 설명하더라고요."

아이가 지브리 영화를 몇십 번씩 돌려 봐요. 대사를 통째로 외워서 흉내는 내는데 무슨 뜻인지는 하나도 모르는 거예요. 그냥 소리만 따라 하는 거죠. 그게 좀 아깝다는 생각이 들어서 알아봤습니다.

학원도 상담을 받아봤는데, 교재 진도표를 보여주시더라고요. 몇 개월에 뭘 끝낸다는 식으로요. 우리 애가 그걸 따라갈 성격이 아니라서 망설여졌습니다. 3학년 때 영어 학원을 두 달 만에 그만둔 적이 있거든요.

체험 수업 때 선생님이 아이한테 제일 좋아하는 장면이 뭐냐고 물으셨어요. 아이가 신나서 한참 얘기했는데, 그 장면 대사 중에 짧은 걸 하나 골라서 같이 읽어보자고 하시더라고요. 첫날에 히라가나 다섯 글자를 뗐는데, 그게 자기가 아는 대사에 나오는 글자니까 아이가 안 지루해했어요.

지금은 영화 보다가 저를 붙잡고 설명합니다. "엄마 방금 저거 '고마워'라고 한 거야" 하면서요. 솔직히 반은 틀린 것 같은데, 틀려도 좋으니 계속했으면 좋겠어요.

"가사가 궁금하니까 자기가 먼저 찾아보더라고요. 시킨 적이 없어요."

아이가 일본 아이돌에 빠져서 하루 종일 노래를 들었습니다. 처음엔 그냥 유행이겠거니 했는데, 한글로 발음을 적어놓고 따라 부르는 걸 보고 생각이 바뀌었어요. 이왕 저렇게 좋아할 거면 제대로 읽게 해주는 게 낫겠다 싶었습니다.

걱정도 있었어요. 좋아하는 걸로 배우면 재미는 있어도 실력은 안 늘 것 같았거든요. 상담 때 그 얘기를 했더니, 노래로 시작하되 가사에서 문법을 뽑아 쓴다고 하시더라고요. 실제로 그렇게 하셨습니다. 아이가 좋아하는 노래에 「〜たい」가 나오니까, 그걸로 "먹고 싶다" "가고 싶다"를 만들어보는 식이었어요.

한 달쯤 지나니 한글로 적던 걸 히라가나로 적기 시작했어요. 반년쯤 되니까 새 노래가 나오면 가사를 직접 찾아서 모르는 단어에 밑줄을 긋고 수업에 가져가더라고요. 시켜서 하는 게 아니라 자기가 궁금해서 하는 거라 속도가 다릅니다.

얼마 전에는 좋아하는 멤버한테 편지를 쓰겠다고 해서 같이 앉아서 썼어요. 다섯 줄짜리인데 두 시간 걸렸습니다. 다 쓰고 나서 한참을 들여다보더라고요.

"솔직히 일본어보다 40분을 앉아 있는 게 먼저였는데, 그게 됐습니다."

아들이 가만히 앉아 있는 걸 정말 힘들어합니다. 학습지도 몇 번 시켰다가 매번 싸움만 나서 접었어요. 일본어는 본인이 하고 싶다고 한 거라 한번 해보긴 했는데, 기대는 거의 안 했습니다.

첫 상담에서 제가 먼저 말씀드렸어요. 우리 애는 10분도 못 앉아 있는다고요. 선생님이 그럼 처음엔 10분만 하겠다고 하시더라고요. 나머지 시간은 게임 캐릭터 이름 읽기, 단어 카드 뒤집기 같은 걸로 채우고요. 그게 무슨 수업인가 싶었는데, 아이가 안 지겨워하니까 다음 주에 또 가더라고요.

아이가 하는 게임이 일본에서 만든 거라 캐릭터 이름이 다 가타카나예요. 그걸 읽고 싶어서 가타카나를 먼저 뗐습니다. 보통은 히라가나부터 한다는데 우리 애한테는 순서를 바꿔주신 거죠.

5개월 지난 지금은 40분을 앉아 있습니다. 일본어 실력보다 저는 이게 더 반가웠어요. 얼마 전에는 게임 화면에 나온 문장을 읽어보겠다고 한참 들여다보더라고요. 반은 못 읽었는데, 읽어보려고 한 것만으로도 저는 됐습니다.

"식당에서 아이가 혼자 주문했어요. 저희 부부가 더 놀랐습니다."

여름에 가족 여행으로 오사카를 가기로 하면서, 아이가 몇 마디라도 하고 가면 재밌겠다 싶어 시작했습니다. 4개월밖에 안 남았으니 크게 기대한 건 아니었어요.

첫 수업에서 여행 계획을 물어보시더라고요. 어디 가는지, 뭘 먹고 싶은지요. 아이가 라멘이랑 타코야키 얘기를 했더니 그 뒤로 수업이 거기서 출발했습니다. 주문하는 말, 몇 명인지 말하는 말, 계산할 때 쓰는 말 순서로요. 물건 세는 말이 종류마다 다른 게 어렵다고 하던데, 그것도 여행에서 진짜 쓸 것 위주로만 골라주셨어요.

여행 가서 첫날은 아이가 부끄러워서 못 하겠다고 했어요. 그런데 둘째 날 타코야키 가게에서 갑자기 혼자 주문을 하더라고요. 저희 부부가 더 놀랐습니다. 점원분이 웃으면서 대답해주시니까 아이가 신이 나서 그다음부터는 계속 자기가 하겠다고 했어요.

여행 끝나면 그만둘 줄 알았는데 아직은 계속하겠다고 합니다. 이제 목표가 생겼대요. 다음에 갈 땐 길도 자기가 물어보겠다고요.